« Avoir maille à partir (avec quelqu'un) »
SIGNIFICATION
Avoir un différend plus ou moins vif (avec quelqu'un).
ORIGINE
Un point à l'endroit puis un point à l'envers longtemps répétés, cela vous donne un tricot plein de mailles.
Et si vous accrochez une des mailles à quelque chose, votre tricot va filer et s'abîmer.
Mais quel peut bien être le lien avec une querelle ?
Eh bien il n'y en a aucun puisque la maille dont il est question ici n'a strictement rien à voir avec les tissus ou lainages.
D'abord, il faut savoir que partir est une transformation de l'ancien 'départir' qui voulait dire 'partager'.
D'ailleurs, ce n'est qu'après le milieu du 17ème siècle que l'expression "avoir maille à départir" est devenue celle employée aujourd'hui.
Ensuite, au Moyen Âge, la maille était une monnaie égale à la moitié du denier, lui-même égal au vingtième du sou qui ne valait qu'un douzième de livre.
Autant dire que la moitié du denier, ce n'était que des clopinettes ("n'avoir ni sou ni maille", c'était être dans l'indigence la plus totale).
Mais il se trouve aussi que la maille, était la plus petite pièce en circulation de l'époque.
Donc, lorsque deux personnes devaient se partager (départir) une maille, cela provoquait inévitablement une querelle, car comment diviser l'indivisible ?
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