Il représentait l'Eglise Wallonne de Leyde, composée de réfugiés Wallons. Jessé était un homme doué, énergique et persévérant qui mit ses qualités au service du bénéfice et du bien-être de ses compatriotes. Avesnes ne devint française qu'après la campagne victorieuse que Louis XIV fit contre l'Espagne de 1658 à 1678.
Dés ce moment, son seul souhait est de pouvoir émigrer avec les siens et d'autres familles wallonnes vers le Nouveau Monde. Il côtoiera des Puritains anglais, futurs passagers du Mayflower.
Suite à une pétition adressée le 5 février 1621 à Sir Dudley Carleton, ambassadeur de sa Majesté le roi d'Angleterre à La Haye , sollicitant, au nom d’une cinquantaine de familles wallonnes et françaises, le droit de s’établir en Virginie sur un territoire de huit milles anglais à la ronde, la Virginia Company répond, le 11 août 1621, par un accord de principe, assorti de certaines restrictions, dont la principale interdit aux familles wallonnes de ne former qu’une seule colonie. Cette restriction est inadmissible pour Jessé de Forest qui décline l’offre.
Il propose ses services et ceux de ses compatriotes à la Compagnie des Indes occidentales cette fois, en insistant sur le fait qu’ils préféreraient émigrer pour la Compagnie des Indes occidentales plutôt que pour le compte des Anglais. Il précise, de plus, qu’il souhaite une réponse rapide et que l'offre est à prendre sans concessions ou à laisser.
Les États de Hollande, voyant une occasion unique d’implanter des colonies pour contrer les Espagnols, consultent le jour même les directeurs de la Compagnie réunis à La Haye.
Le 27 août 1622 l'autorisation officielle d'émigrer avec les familles candidates aux Indes occidentales est donnée, récompensant des années d’effort de la part de Willem Usselinx et de Jessé de Forest.
Jessé de Forest meurt le 22 octobre 1624 au bord de l'Oyapok (aujourd'hui frontière entre le Brésil et la Guyane française) pendant une reconnaissance sur les côtes de Guyane.
Sa fille et ses fils (Rachel, Isaac et Henri) émigreront en Nouvelle Hollande dix ans plus tard.
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